Roi d'Angleterre de 1307 à 1327.

Édouard II d'Angleterre, né à Caernarfon en 1284, demeure l'une des figures les plus tragiques et controversées de la dynastie des Plantagenêt. Fils du redoutable Édouard Ier, le « Marteau des Écossais », et d'Éléonore de Castille, il est le premier héritier de la couronne à porter le titre de Prince de Galles, instauré par son père après la conquête de la principauté et l'exécution de Dafydd ap Gruffydd. Dès son accession au trône en 1307, Édouard II rompt avec la politique martiale et administrative de son père, préférant la compagnie de favoris à celle de la haute noblesse. Son règne est précocement marqué par sa relation avec Pierre Gaveston, un chevalier gascon dont l'ascension fulgurante et l'arrogance provoquent l'ire des barons anglais. En 1308, Édouard épouse Isabelle de France, fille de Philippe le Bel, une alliance prestigieuse destinée à stabiliser les relations avec le royaume de France, mais qui sèmera les graines de sa future chute. Les tensions internes culminent avec les Ordonnances de 1311, un document imposé par les barons pour limiter les pouvoirs royaux et exiler Gaveston. L'exécution de ce dernier par les comtes de Lancastre et de Warwick en 1312 plonge le roi dans une amertume profonde et installe un climat de guerre civile larvée. Sur le front militaire, Édouard II échoue lamentablement à poursuivre l'œuvre de son père en Écosse. En juin 1314, il subit l'une des défaites les plus humiliantes de l'histoire anglaise à la bataille de Bannockburn face à Robert le Bruce, perdant ainsi le contrôle effectif du nord de l'île. Cette débâcle fragilise durablement son autorité et expose l'Angleterre à des raids écossais dévastateurs, aggravés par une famine européenne sans précédent entre 1315 et 1317. Politiquement, le roi tente de reprendre la main au début des années 1320 en s'appuyant sur de nouveaux favoris, Hugues le Despenser père et fils. Cette emprise des Despenser sur le gouvernement mène à la guerre des Despenser, une révolte baronniale qu'Édouard parvient paradoxalement à écraser lors de la bataille de Boroughbridge en 1322, marquant l'exécution de son rival Thomas de Lancastre. Cependant, ce succès est de courte durée. Sa gestion tyrannique et l'influence démesurée des Despenser finissent par aliéner son épouse, la reine Isabelle. Envoyée en France en 1325 pour négocier un traité de paix, elle y rencontre Roger Mortimer, un baron exilé avec qui elle entame une liaison et fomente un coup d'État. En 1326, Isabelle et Mortimer débarquent en Angleterre avec une petite armée, trouvant un soutien massif parmi une noblesse exaspérée. Édouard II, abandonné de tous, s'enfuit vers le pays de Galles avant d'être capturé. En janvier 1327, il est contraint par le Parlement d'abdiquer en faveur de son jeune fils, Édouard III, un acte constitutionnel inédit en Angleterre. Emprisonné au château de Berkeley, il y meurt en septembre 1327 dans des circonstances mystérieuses, la rumeur populaire ayant longtemps suggéré un assassinat brutal pour éviter tout retour au pouvoir. Son règne, coincé entre les conquêtes de son père et les victoires de son fils, reste le symbole d'une monarchie en crise, illustrant la difficulté de concilier les prérogatives royales avec les aspirations d'une aristocratie de plus en plus organisée. Sa dépouille repose aujourd'hui dans la cathédrale de Gloucester, sous un magnifique gisant de style gothique qui contraste avec le tumulte de son existence politique.