Le château de Ponferrada se situe sur une colline de 60 mètres de haut qui domine la rivière Sil, sur la commune de Ponferrada, en province de Léon. Sa surface est de 800 m².
A son emplacement, se trouvait déjà un castrum à l’époque romaine. Celui-ci sera détruit au 9^ème siècle, mais rebâti et fortifié au 11^ème.

Vue du Château de Ponferrada
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Vers 1178, le roi Ferdinand II de León donne le château de Ponferrada à l’Ordre du Temple avec pour mission d’aider et de protéger les pèlerins en route vers Saint-Jacques de Compostelle. Le château restera aux mains de l’Ordre du Temple jusqu’en 1312, date à laquelle l’Ordre est aboli. A ce moment, le château de Ponferrada revient entre les mains de la couronne de Castille - Léon.

En 1336, le roi Alfonso XI cède le château à son intendant, Pedro Fernández de Castro⁽¹⁾, seigneur de Lemos et Sarria. Ce dernier commencera à faire édifier la partie du château appelée "Castillo Viejo", dans le coin nord de l’ensemble.

A partir du 17^ème siècle, le château sera géré par un Corrégidor, une sorte de gouverneur qui représentait les Rois Catholiques d'Espagne dans les villes et municipalités du royaume.

Le 19^ème siècle marque le début d'un important déclin pour le château et sa quasi disparition. Le château primitif est démantelé lors de la Guerre d'Indépendance⁽²⁾ ; en 1850, la mairie de Ponferrada vend les murs d'enceinte au titre de "carrière" pour les reconstructions et loue l'intérieur comme pâture. Il faudra attendre 1924 et le classement du château comme Monument National pour le préserver de la disparition. Depuis lors, il a subi d'importants travaux de restauration et de réhabilitation pour le transformer en lieu touristique.