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La création de la commanderie de Rheinfelden date de 1212, lorsque Berchtold V von Zähringen, seigneur de Rheinfelden, fait don d'un domaine situé à l'extérieur des murs de la ville, sur la rive gauche du Rhin à l'Ordre de l'Hopital de Saint-Jean.

Suite à ce don initial, et sans doute aussi grâce à la notoriété de Berchtold, de nombreux seigneurs de la région contribueront au développement de la commanderie. Les domaines de celle-ci s'étendront rapidement de chaque côté du Rhin, dans les villages environnants, ainsi que dans les faubourgs de Bâle et de Mulhouse.

A la fin de l'année 1448, ou au début de l'année 1449 - les historiens ne sont pas d'accord sur la date- une bande de mercenaires commandés par Hans von Rechberg, attaque la ville et la pille. La commanderie, située hors des murs sera entièrement détruite. Le commandeur, Johan Loesel, entreprend alors de trouver un terrain intra-muros pour y faire rebâtir la commanderie que l'on peut toujours voir actuellement.

Lorsque vers 1525, la ville de Bâle devient un haut lieu de la Réforme, sa commanderie est supprimée et les frères hospitaliers qui s'y trouvaient se réfugient à Rheinfelden, restée catholique.

Peu de temps après, la commanderie est confrontée à de graves problèmes d'argent et doit vendre ses biens et domaines au fur et à mesure, pour limiter les dégâts, mais son déclin est inéluctable. La commanderie sera définitivement fermée au début du 19^ème par les autorités du canton d'Aargau.

Franz Joseph Dietschy, fondateur de la brasserie Salmenbräu, acquit aux enchères en 1813 les biens restants et installa une exploitation agricole dans la commanderie. Au cours des années suivantes, divers travaux de réparation furent effectués et trois caves voûtées supplémentaires furent construites. De 2003 à 2005, une rénovation complète fut entreprise, accompagnée de transformations à l'intérieur afin de créer des logements supplémentaires. C'est ainsi qu'une nouvelle aile est moderne vit le jour, remplaçant une grange précédemment démolie.[5] La Kommende, une rangée de maisons située près des rives du Rhin, se dresse sur un terrain de forme trapézoïdale. L'aile ouest, plus basse et en retrait, est rattachée à la maison seigneuriale située au centre. À droite, on trouve un bâtiment moderne qui a remplacé l'ancienne aile d'exploitation et qui surplombe légèrement la maison seigneuriale. Dans la cour se trouve une fontaine en calcaire érigée en 1851. Sur les côtés sud et ouest, la cour est délimitée par un muret. À l'ouest de la commanderie, séparée par l'étroite ruelle Rheintorgässchen, se trouve la chapelle des Hospitaliers de Saint-Jean. Au-dessus de la Rheintor, un petit passage menant à l'ancien embarcadère, il existait une passerelle reliant les deux bâtiments. Ce passage, qui abritait la régie, a été démoli en 1820.[5] Le plan de la maison des chevaliers remonte à un entrepôt construit en 1417/18 au même emplacement. Ce bâtiment de deux étages est surmonté d'un toit en pente raide qui occupe près de la moitié de la hauteur du bâtiment et est percé de quatre lucarnes. Le pignon est orné d'une édicule de style Renaissance surmontée d'un cadran solaire datant de 1567. Les fenêtres rectangulaires donnant sur la cour sont réparties de manière irrégulière. Une étroite annexe à deux étages, surmontée d’un petit toit pyramidal (construite en 1546), accentue la partie en saillie de la façade pignon ouest ; des fenêtres en gradins à moulures post-gothiques caractérisent sa face avant. Côté Rhin, le mur d'enceinte médiéval s'est conservé presque jusqu'à la hauteur de la gouttière, mais présente plusieurs ouvertures de fenêtres. De l'ancien entrepôt, le plafond à poutres entre le rez-de-chaussée et l'étage supérieur a été conservé. Les pièces remarquables sont notamment la Johanniterstube et la salle nord.[6] L'aile ouest possède un toit en croupe et est nettement coudée vers le nord par rapport à la maison des chevaliers. Une double arcade en plein cintre, disposée au centre, constitue l'élément principal du côté de la cour ; son pilier central est orné d'un blason de commandeur sculpté en bas-relief (daté de 1589). À l'intérieur, la charpente à chevrons datant de la même année a été conservée.[7]