L'installation des Templiers dans le "Patrimonium beati Petri in Tuscia"⁽¹⁾ et plus particulièrement dans la région de Perugia a débuté à partir de 1237, comme ça nous l'est confirmé dans des actes du pape Grégoire IX conservés dans les archives du Vatican.

Après avoir reçu tout d'abord l'ancien monastère bénédictin de San Giustino "de Arno", situé à une quinzaine de kilomètres au nord-est de Perugia, un acte daté de 1243 nous indique que les Templiers possédait une petite église dédiée à San Girolamo, située près de la "Porta Sole", le long de la "Via Spargente".

Grâce au Frère Bonvicino⁽²⁾ et à son statut de membre de la Famille pontificale⁽³⁾ et de sa fonction de "Cubiculaire"⁽⁴⁾ du pape, l'Ordre va entreprendre la construction d'une nouvelle chapelle beaucoup plus grande et dédié à San Bevignate sur les fondations d'une ancienne structure antique.

La date du début de cette construction nous est connue par sa mention dans un acte du Conseil spécial et Général de la Commune de Perugia daté du 18 mai 1256. On ne connait pas exactement la date de la fin de la construction de la chapelle et du bâtiment conventuel qui y était accolé, mais on sait qu'en 1262, le frère Bonvicino, toujours très impliqué dans les affaires de l'Ordre dans la région, est en contact avec les chanoines de la cathédrale de San Lorenzo de Perugia pour obtenir un morceau de marbre destiné à devenir la pierre d'autel de la chapelle. Cette date nous indique qu'à ce moment la construction des bâtiments arrive probablement à son terme.

En plus de la chapelle et du batiment conventuel, une tour-clocher, partie intégrante de ce dernier, est aussi érigée. Structure de 4 étages, cette tour-clocher était sans doute aussi utilisée comme point d'observation de concert avec un autre avant-poste situé un peu plus loin à l'est, au niveau du hameau de Monterone.

Au niveau architectural, la chapelle se distingue par son remarquable développement vertical et son plan au sol à nef unique divisée en deux larges travées délimitées par des groupes de colonnettes de soutien des voûtes à croise d'ogives. Le poids de ces voûtes est contrebalancé par d'importants contreforts extérieurs. Les murs quant à eux, sont percés de fines fenêtres en lancette.

Construite au-dessus de la chambre souterraine destinée aux restes de l'ermite Bevignate, l'abside se situe légèrement plus haut que la nef et conserve son pavement d'origine en calcaire blanc et rose de Subasio. Délimitée par d'austères contreforts d'angle en saillie, la façade présente un seul élément décoratif : un portail évasé en pierre blanche surmonté d'un arc en plein cintre.

En dehors de son architecture, l'élément le plus spectaculaire concernant cette chapelle de San-Bevignate est l'ensemble des fresques qui décorent l'intérieur du bâtiment. Ces fresques ont été réalisées dans leur ensemble sur une période de plus de 20 ans, entre 1260 et 1283. Différents registres composent cet ensemble de fresques. En dehors des différentes parties relatives à la religion (figures du Christ, de Saints, de martyrs,...), on peut trouver 3 registres différents intimement liés à l'Ordre du Temple.

Le premier de ces registres représente un groupe de chevaliers chrétiens engageant un combat contre des musulmans; Certains historiens y voient une représentation de l'attaque de la ville de Naplouse par les Templiers en 1242. Mais au-delà de la célébration d'un événement mémorable, un tel ensemble décoratif visait surtout à rappeler le courage des Templiers sur le champ de bataille.

Le thème du deuxième registre est très inhabituel dans le répertoire iconographique assez standardisé des ordres militaires. Cette scène ne montre pas les Templiers en habits de guerre (bellatores) mais plutôt en habits blancs typiquement monastiques (oratores).

Il faut se référer à l'histoire locale pour décoder correctement cette représentation. Comme on l'a vu plus haut, les Templiers possédaient initialement une petite chapelle dédiée à San Girolamo (Saint Jérôme) et, même à la fin du 13e siècle, les sources écrites désignaient encore la maison de Perugia comme la "domus Sanctorum Iustini et Ieronimi". Cette représentation qui semble être le seul morceau intact de ce registre semble faire allusion à un extrait de la Légende Dorée de Jacques de Voragine dans laquelle Jérôme dompte un lion en lui enlevant une épine du pied⁽⁵⁾. Parmi les Templiers vêtus de blanc qui regardent depuis un bâtiment fortifié de Terre Sainte représenté sur la fresque, un frère tend la main vers la patte du lion, un dispositif iconographique qui vise manifestement à rappeler la dédicace à San Girolamo avant la construction de cette chapelle de San-Bevignate.