Les Rois d'Angleterre : Edouard "le Confesseur"

**Les Rois d'Angleterre : Edouard "le Confesseur" (^o1001?? - 1066⁺)**

Roi d'Angleterre de 1042 à 1066.

Edouard est né juste après l'an mil, vers 1001-1004 à Islip⁽¹⁾ (Oxfordshire). Il est le fils du roi Æthelred II "le Malavisé" et Emma de Normandie⁽²⁾. Il est l'avant dernier roi anglo-saxon d'Angleterre.

Penny à l'effigie d'Edouard le Confesseur (source : Wikipédia, l'encyclopédie libre) — Penny à l'effigie d'Edouard le Confesseur
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En 1013, il doit fuir l'Angleterre avec son frère Alfred et sa mère Emma suite à l'invasion des Danois de Sven "Barbe fourchue"⁽³⁾ qui s'empare du trône. Il va se réfugier en Normandie chez son oncle, le Duc Richard II⁽⁴⁾.
En 1014, Sven meurt et laisse le trône d'Angleterre à son fils Knut "le Grand"⁽⁵⁾. Emma, devenue veuve, rentre alors en Angleterre pour épouser Knut et lui donner ainsi une légitimité sur le trône d'Angleterre.
En 1035, Knut "le Grand" meurt et le trône est l'objet d'une lutte fratricide entre deux de ses fils, Harold 1^er "Pied-de-Lièvre"⁽⁶⁾ et Knut II (Hardeknut)⁽⁷⁾. Harold 1^er règnera de 1035 à 1040 et Knut de 1040 à 1042.

Édouard le Confesseur (première scène de la tapisserie de Bayeux) (source : Wikipédia, l'encyclopédie libre) — Édouard le Confesseur (première scène de la tapisserie de Bayeux)
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La mort de Knut II (Hardeknut) fait d'Edouard son successeur et celui-ci monte sur le trône le 8 juin 1042. Il sera couronné à Westminster l'année suivante.
Edouard va favoriser ses relations avec la Normandie en s'entourant de nombreux conseillers normands au détriment des Saxons. Pour ménager leurs susceptibilités, en 1045, Edouard va épouser Edith, fille de Godwin⁽⁸⁾, le puissant Comte de Wessex⁽⁹⁾. Malgré ce mariage purement politique et qui ne sera jamais consommé, Godwin va prendre la tête d'un parti anti-normand que vont rejoindre les Danois et nombre de barons Saxons lésés par l'attitude d'Edouard.

En 1051, une émeute sanglante éclate à Douvres lors de la visite d'Eustache de Boulogne⁽¹⁰⁾, un proche du Roi. Godwin se dresse alors contre le Roi en refusant de faire châtier les meneurs. Edouard l'exile alors en Flandre avec toute sa famille et enferme sa femme Edith dans un monastère.
L'année suivante, Godwin revient d'exil à la tête d'une armée saxonne, aidé par tous les barons saxons du royaume.
Devant cette démonstration de puissance, le roi ne peut que lui rendre son titre de Comte de Wessex et ses domaines. Le retour de Godwin sera de courte durée, car en 1053, il mourra en s'étouffant avec un morceau de pain lors d'un banquet royal à Winchester.

C'est son fils, Harold Godwinson qui hérite alors du Wessex et devient le seigneur le plus puissant du Royaume.
Harold s'illustrera glorieusement dans les différentes campagnes contre les Gallois, et à ce titre se déclarera héritier du trône d'Angleterre, contrant ainsi les volontés de Guillaume qui s'était également déclaré successeur d'Edouard de par son lien de parenté avec lui.

En janvier 1066, Edouard meurt à Westminster, dans l'abbaye qu'il a lui-même fondée, mais sans désigner clairement qui sera son successeur.

La nature de son règne, qu'il voulait de paix et de prospérité, sa grande piété et sa grande foi religieuse lui vaudront d'être canonisé en 1161⁽¹¹⁾.

Notes :

⁽¹⁾Petit village situé à un dizaine de kilomètres au nord d'Oxford.

⁽²⁾Æthelred II, né vers 966, est roi d'Angleterre de 978 à 1013 et de 1014 à sa mort en 1016. Sa troisième femme, Emma est la sœur du duc de Normandie Richard II, le grand-père de Guillaume "le Conquérant".

⁽³⁾Sven I^er, né vers 960, est le fils du roi du Danemark Harald I^er. Il monte sur le trône vers 986 jusqu'à sa mort au début de l'année 1014. Il mène plusieurs expédition contre l'Angleterre d'Æthelred au début du 11^ème siècle, en représailles du massacre de la Saint-Brice. En décembre 1013, il accompagne d'importantes troupes et défait l'armée d'Æthelred. Il est alors reconnu roi d'Angleterre, mais ne règnera que quelques jours, car il meurt le 3 février 1014.

⁽⁴⁾Richard II de Normandie est le quatrième duc de Normandie après Rollon. Il est le fils de Richard 1^er de Normandie. Il devient duc de Normandie vers 996 à la mort de son père. Il règnera durant 30 ans et améliorera l'organisation administrative du duché pour en augmenter la puissance. Il mourra en 1026.

⁽⁵⁾Knut le Grand est issu de la puissante maison danoise des Jelling. Il est né vers 994 en mort en 1035. Il est roi d'Angleterre de 1016 à sa mort en 1035. Il est également roi de Danemark à partir de 1018 et roi de Norvège à partir de 1028. Il est le fils cadet de Sven 1^er. Il accompagne son père lorsqu'il envahit l'Angleterre en 1013. La mort de son père en 1014 ne l'arrête pas dans ses conquêtes. En 1016, il remporte une écrasante victoire contre le roi d'Angleterre Edmond II "Côte-de-Fer". Reconnaissant la puissance danoise, Edmond II se résoud à partager son royaume avec Knut. Edmond garde le sud, tandis que Knut devient roi de toute la partie au nord de la Tamise. La mort inopinée d'Edmond II en novembre de la même année lui permet de monter sur le trône et de réunifier le royaume.

⁽⁶⁾Harold "Pied de Lièvre" est né vers 1015 et mort en 1040. Il est le fils "bâtard" de knut "le Grand" et de sa frilla (concubine) Ælfgifu de Northampton, la fille d'un certain Ælfhelm, ealdorman (earl - comte) de Northumbrie. Il est régent et Roi d'Angleterre de 1035 à sa mort en 1040. Profitant de l'absence de son demi-frère Knut II (Hardeknut), qui doit défendre le royaume de Danemark contre des tentatives d'invasions norvégiennes et suédoises, il s'empare du trône d'Angleterre à la mort de Knut le Grand. Cependant, il n'est reconnu que comme régent, la noblesse "saxonne" reconnaissant Knut II (Hardeknut) comme roi. Il meurt prématurément en 1040, au moment où son demi-frère s'apprête à envahir l'Angleterre pour récupérer le trône.

⁽⁷⁾Hardeknut est né vers 1018 et mort en 1042. Il est roi de Danemark de 1035 à sa mort sous le nom de Knut III et roi d'Angleterre de 1040 à sa mort sous le nom de Knut II. Il est le seul fils issu du mariage de Knut le Grand et de sa femme "légitime" Emma de Normandie. EN 1035, à la mort de son père, également roi d'Angleterre et de Danemark, il doit concentrer ses efforts militaires pour préserver son trône de Danemark contre les attaques de Magnus 1^er, roi de Norvège et de Olof III Skötkonung, roi de Suède. En 1038, il parvient a conclure un accord avec Magnus 1^er pour mettre fin au conflit, celui-ci entrainant également la fin des visées de la Suède sur le royaume de Danemark. Une fois cet accord conclu, il se prépare à envahir l'Angleterre pour contster le trône à son demi-frère Harold "Pied-de-Lièvre". La mort prématurée de ce dernier en 1040, empêche un affrontement militaire fratricide. Hardeknut débarque néanmoins avec ses troupes dans le Kent et est couronné roi en juin 1040 à Canterbury. Il meurt brusquement en 1042 lors des noces d'un important seigneur danois qui était un proche de son père Knut "le Grand". Sans enfant, le trône reviendra à Edouard "le Confesseur", son "demi-frère" utérin, fils d'Emma de Normandie.

⁽⁸⁾Godwin est issu d'une puissante famille saxonne originaire de l'ancien royaume du Sussex. Il accompagnera Æthelstan Ætheling, fils aîné du roi Æthelred "le Malavisé" lors de ses conquêtes. A la mort de ce dernier, il reçoit un territoire dans le Wessex. Le roi Knut "le Grand" lui attribuera le premier titre de Comte (Earl) de Wessex. Il aura plusieurs enfants, dont Harold, le futur roi d'Angleterre, Tostig et Edith qui sera l'épouse du roi Edouard III "le Confesseur".

⁽⁹⁾Le Wessex était l'un des sept royaumes saxons avant l'unification complète de l'Angleterre en 975 par Athelstan. Son territoire allait de Londres à Plymouth à l'extrême sud ouest de l'île.

⁽¹⁰⁾Eustache II de Boulogne, né vers 1015, est le fils de Eustache 1^er de Boulogne et de Mathilde de Louvain. Il est comte de Boulogne de 1047 à 1087 et sera parmi les fidèles compagnons de Guillaume le Conquérant. Il est un lointain descendant de Charlemagne et aussi un lointain cousin d'Edouard le Confesseur.

⁽¹¹⁾Il semblerait aussi que 36 ans après sa mort, sa tombe fut ouverte et on constata que son corps ne présentait aucun signe d'altération.

Les Rois d'Angleterre : Edouard "le Confesseur" (o1001?? - 1066+)

Notes :

Bibliographie

**Les Rois d'Angleterre : Edouard "le Confesseur" (^o1001?? - 1066⁺)**