Grande Bretagne, région des East Midlands, Lincolnshire

Projet BeaucéantLa maison de Temple Bruer

Grande Bretagne, région du East Midlands, dans le Lincolnshire, à environ 20 km au sud de Lincoln, village de Temple Bruer.

L'emplacement de la maison de Temple Bruer
L'emplacement de la maison du Temple de Eagle
Source : National Library of Scotland

Temple Bruer est situé au milieu de la grande lande , dans la partie orientale des East Midlands.
Vers la moitié du 12ème siècle, vers 1150 - 1160, les Templiers reçoivent une propriété terrienne dans la lande, désolée et inhabitée qui s'étend au sud de la grande ville de Lincoln, d'un baron appellé William d'Asheby qui entre peu après dans l'Ordre.

Ils construisent à cet endroit une de leurs églises à rotonde et installent la commanderie de Bruer.
Le travail ardu et continu des Templiers et de leurs gens vont transformer cette froide et lugubre lande en un bon domaine fertile.
La production majeure de la commanderie est la laine qui est envoyée en partie vers les marchés locaux mais surtout vers le port de Boston, pour une distribution plus large.
Bruer est la deuxième commanderie la plus riche d'Angleterre après Willoughton, avec un revenu de £ 177 en 1308.
D'importants seigneurs des environs feront aussi d'importantes donations pour que la commanderie arrive à son niveau de développement. Au nombre de ces seigneurs, on retrouve : Maud de Cauz, John d'Eyncourt, Robert de Everingham, William de Vescy, Gilbert de Ghent.

Le site de Bruer a été fouillé deux fois, la première en 1833 par le Révérend G. Oliver et la seconde fois en 1907 par St John Hope.
Les premières fouilles ont provoqué des histoires sensationelles sur des découvertes de voutes souterraines, avec des murs intérieurs calcinés et des découvertes de squelettes montrant des signes de violences. St John Hope a rejeté ces histoires car il n'a trouvé aucune preuve de l'existence de ces voûtes souterraines. Néanmoins, il a découvert deux volées d'escaliers menant vers une crypte. Ces fouilles ont permis de définir clairement la forme de l'église, ce qui a permis à plusieurs artistes de la recréer.

L'emplacement de la maison de Temple Bruer
Reconstitution en 3d de la maison de Temple Bruer
Source : Blog It's about Lincoln and Lincolnshire - Une vidéo de cette reconstitution est disponible via ce site ou directement ici (Youtube)

La commanderie de Bruer était sans aucun doute l'une des plus importantes du pays à cause de la richesse créée avec son élevage de moutons et toutes les activités adjacentes. Le procès et l'enquête à propos des Templiers ont confirmé cette position de site important, mais aussi pour d'autres raisons que pour l'élevage ovin.
Le frère John de Donyngton, de l'Ordre des Frères-Mineurs, a certifié qu'un frère du Temple lui avait dit qu'il y avait quatre idoles majeures gardées par les Templiers en Angleterre. Une était gardée à Londres, dans la sacristie du Temple; une autre dans la commanderie de Bistlesham, la troisième à Bruer dans le Lincolnshire et la dernière, dans un endroit en Ecosse, dans le Northumberland, mais dont il ne se souvient plus du nom.
Bien que ce témoignage aie pu être fabriqué de toute pièce, il confirme sans aucun doute l'importance du site.

Bruer était aussi le centre de l'activité templière dans cette région du Lincolnshire. Deux autres commanderies d'assez grande importance dépendaient de Bruer : Eagle et Mere. A propos de Mere, un débat a été soulevé si c'était une commanderie ou seulement une dépendance.
Par la suite, la commanderie de South Witham est aussi devenue dépendante de Bruer.

Après la chute de l'Ordre, la propriété est tombée aux mains des Hospitaliers, sous lesquels la position importante de la commanderie semble se délabrer. En effet, les Hospitaliers ont installé leur maison principale à Mere.
Lorsque le roi Henry VIII dissout les Ordres religieux(1) en Angleterre, il vend le domaine de Bruer au duc de Suffolk.
En 1540, un relevé mentionne que le domaine est constitué d'une ferme avec des vergers, jardins et dépendances, une garenne à lapins, 2000 acres de paturages pour les moutons et un moulin à vent.
La propriété resta en un seul morceau jusqu'en 1935, date à laquelle elle sera morcellée et vendue par Lord Lonsborough.

A l'heure actuelle, le site est l'un des rares qui reste en Angleterre où l'on peut voir des vestiges templiers. Tout ce qui reste de visible est la tour sud de l'église. Cette tour a été restaurée et on y a ajouté un toit.
L'endroit est ouvert au public et est géré par le Conseil Général du Lincolnshire.
L'accès au site se fait par la cour de la ferme et le petit parking pour les voitures est situé sur l'emplacement de la rotonde de l'église. Les personnes sensibles à certaines choses ont dit qu'ils avaient ressenti d'étranges sensations en restant à cet endroit...

Les différentes chartes et documents relatifs à la commanderie nous donnent les noms de quelques-uns des commandeur de Temple Bruer, d'abord Templiers, ensuite Hospitaliers :

  1. John Wolf ou Lupus, mentionné en 1221
  2. Robert de Screcton, or Sutton en 1239
  3. Fr. Amadeus en 1260
  4. Robert de Turville en 1282
  5. Brian de Jay en 1287
  6. Guido de Forcsla en 1290
  7. William de la More en 1300
  8. Robert Cort, mentionné en 1338
  9. John Seyvill, mentionné en 1415
  10. John Boswell, mentionné en 1493
  11. Thomas Newport, mentionné en 1503
  12. John Babington, mentionné en 1531
  13. Giles Russell, le dernier commandeur, mentionné en 1539

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Notes :

(1)Dissolution des monastères catholiques par Cromwell à partir de 1538.

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BibliographieProjet Beaucéant

  1. The Victoria history of the counties of England : A history of the county of Lincoln, Volume 2
    William Page ; Editions A. Constable, 1906
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Sources sur InternetProjet Beaucéant

  1. British History Online
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