Fondée vers 1142, la commanderie de Cowton est vraisemblablement le premier établissement templier du Yorkshire, mais aussi l’un des plus importants de la région pour l’Ordre.
Le base de la création d’une commanderie à proximité du village de East Cowton le long de l'ancienne voie romaine reliant York au Firth of Forth⁽¹⁾ vient d’une donation faite par Roger de Mowbray⁽²⁾ en 1142 de bois situés dans ses forêts de Nidderdale, Masham et Malzeard.

L'importance de cette commanderie a été soulignée par le fait qu'en 1312, à la suppression de l'Ordre, la commanderie a été soigneusement fouillée et qu'on y a découvert un coffre contenant des chartes concernant toutes les possessions templières dans le Yorkshire, mais aussi en Angleterre et en Ecosse. Malheureusement, il semble que ce coffre ait disparu durant son transfert de Cowton vers Londres...

Un autre point confirmant l'importance de cette commanderie est qu'elle servait souvent d'étape à Edouard I^er "le Sec" lorsqu'il se déplaçait avec son armée pour aller combattre les Ecossais en révolte à la fin du 13^ème siècle.

Actuellement, il ne reste rien des bâtiments de la commanderie, mais l'inventaire fait en 1308, lors de l'arrestation des Templiers en Angleterre, mentionne l'existence d'un maison principale pour le commandeur, d'une cuisine, d'une chapelle, d'un dortoir, d'une forge et d'une brasserie en plus de bâtiments agricoles.

En regardant les cartes, on trouve une "Temple farm" à la limite des villages de East-Cowton et de North-Cowton, mais sans savoir si cette ferme a été rebâtie sur les anciennes fondations de la commanderie templière.